אלופציה אראטה היא מחלה אוטואימונית שבה מערכת החיסון תוקפת את זקיקי השיער וגורמת לנשירת שיער פתאומית. המחלה משפיעה על כ-2% מהאוכלוסייה, ועלולה להופיע בכל גיל אצל גברים, נשים וגם ילדים. קרחת אזורית עלולה להשפיע באופן ניכר על איכות החיים ולגרום לפגיעה בדימוי העצמי, אבל זהו מצב שבהחלט אפשר להתמודד איתו בהצלחה.
מהי אלופציה אראטה?
אלופציה אראטה (Alopecia Areata בלועזית או קרחת אזורית בעברית) היא השם המקצועי של מצב פתאומי של התקרחות מקומית בצורת קרחות עגולות. הקרחות הקטנות האלו עלולות "להתחבר" זו לזו וליצור קרחות גדולות יותר וברורות לעין, או להופיע במוקדים קטנים ומפוזרים ברחבי הקרקפת. אנשים שסובלים מאלופציה אראטה מנסים למצוא את עצמם על סולם נורווד, אבל הוא מתאר מצבים של התקרחות גנטית (התקרחות גברית טיפוסית) והוא לא יכול לתאר בצורה מהימנה ורלוונטית את המצבים השונים של אלופציה אראטה.
אלופציה אראטה היא לרוב נשירה בקרקפת, אך יכולה להיות גם נשירות גם באזורים אחרים כמו שיער הפנים (גבות, ריסים, זקן ושפם) או בחלקים אחרים של הגוף. זהו מצב אוטואימוני, כלומר מערכת החיסון גורמת להקרחה ונשירה של שיער באמצעות תקיפה של זקיקי השיער – היא רואה בהם איום (לשווא) ושולחת את תאי הדם הלבנים שייצרו דלקת באזור ויפגעו בזקיקים, והתוצאה היא הפסקת הפעילות שלהם ונשירת השיער.
תסמינים
התסמין העיקרי של אלופציה אראטה הוא נשירת שיער פתאומית, שיוצרת קרחות עגולות או אובליות. במקרים מסוימים נשירת השיער עלולה להיות נרחבת יותר, ולהשפיע על כל הקרקפת (אלופציה טוטאליס) או על כל הגוף (אלופציה אוניברסליס) – על כל הסוגים של אלופציה נדבר בהמשך. הינה עוד כמה תסמינים של אלופציה אראטה:
- "שערות סימן קריאה" – שערות שיש להן קצה רחב ובסיס צר
- שינויים בציפורניים – ציפורניים מחורצות, שבורות או דהויות
- תחושת עקצוץ או צריבה באזור הקרקפת – בדרך כלל סימן לבעיה אחרת שמתלווה לאלופציה
מהם הגורמים לאלופציה אראטה?
מחלה אוטואימונית
הגורם העיקרי לאלופציה אראטה הוא תגובה אוטואימונית, שבה מערכת החיסון תוקפת את זקיקי השיער כי היא חושבת שהם גוף זר שהגוף צריך להיפטר ממנו. תאי הדם הלבנים, שאמורים להגן על הגוף מפני פולשים זרים, תוקפים את זקיקי השיער וגורמים לדלקת באזור ולנשירת שיער.
תורשה וגנטיקה
אלופציה אראטה מראה דפוסים של תורשה, מה שמעיד על כך שיש גורם גנטי לתופעה. יש מקרים שבהם אנשים שיש להם קרובי משפחה מדרגה ראשונה שסובלים מאלופציה אראטה – סובלים ממנה בעצמם, והסיכוי שלהם לראות את התופעה גדלים בכ-20%.
סטרס וגורמים נפשיים
סטרס ולחץ נפשי יכולים להיות גורם להתפרצות אלופציה אראטה אצל אנשים עם נטייה גנטית למחלה. לחץ נפשי עלול לעורר תגובה אוטואימונית ולגרום לנשירת שיער. עם זאת, חשוב לציין שזהו לא הגורם היחיד או העיקרי למחלה, ולחץ באופן כללי עלול לפגוע בשיער גם אצל אנשים שאין להם נטייה לאלופציה אראטה, ככה שזה האינטרס של כולם להפחית את הסטרס בחיים שלהם.
גורמים סביבתיים ותזונתיים
חלק מההשערות אומרות שגם גורמים סביבתיים ותזונתיים עלולים להשפיע על הופעה של אלופציה אראטה, למשל זיהומים נגיפיים וחיידקיים מסוימים בקרקפת, שמעוררים תגובה אוטואימונית. גם חוסרים תזונתיים הם גורמים פוטנציאליים, למשל חוסר בברזל, או אפילו שינויי תזונה קיצוניים. הקשר בין הגורמים האלו לאלופציה אראטה לא הוכח מחקרית, אבל כדי להיות בטוחים תמיד כדאי לנקוט צעדים זהירים גם בתחומים האלו כדי להפחית את ההשפעה הפוטנציאלית שלהם.
מחלות נלוות
יש מקרים שבהם אלופציה אראטה קשורה למחלות אוטואימוניות אחרות, למשל בעיות בבלוטת התריס (תת-פעילות או פעילות יתר), ויטיליגו (הפרעת פיגמנטציה בעור), אטופיק דרמטיטיס או פסוריאזיס. לפעמים גם מחלות מעיים דלקתיות או סוכרת סוג 1 עלולות להתלוות לאלופציה אראטה.
סוגי אלופציה אראטה
בתוך המונח של אלופציה אראטה יש כמה סוגים, הנבדלים זה מזה בתחום ההשפעה:
- אלופציה אראטה מונולוקולאריס (Monolocularis) – התקרחות במוקד אחד בגוף
- אלופציה אראטה מולטילוקולאריס (Multilocularis) – התקרחות בכמה מוקדים בגוף
- אלופציה אראטה ברביאה (Barbea) – התקרחות של שיער הזקן. סוג זה ואלופציה אראטה קלאסית בקרקפת הם הנפוצים ביותר באוכלוסייה
- אלופציה אראטה טוטליס (Totalis) – נשירה של כל השיער בקרקפת. מצב כזה עלול להשפיע לרעה על היכולת של השיער לצמוח מחדש בגלל ההתקפה הכוללת של מערכת החיסון על הזקיקים
- אלופציה אראטה אוניברסליס (Universalis) – נשירה של כל השיער בכל האזורים בגוף
- אלופציה אראטה מפוזרת – מצב נדיר של התקרחות אזורית שבו יש הידללות ברורה לעין של השיער, שאינה מתבטאת בקרחות עגולות האופייניות לאלופציה אראטה. סוג זה של התקרחות נפוץ בעיקר אצל נשים צעירות
- אופיאזיס (Ophiasis) – התקרחות בדפוס של רצועות צרות ומעוקלות באזור העורף ובקצות הקרקפת
איך מאבחנים את המחלה?
האבחון של אלופציה אראטה נעשה בביקור אצל רופא עור. הוא יבדוק את אזור הקרקפת ויחפש את הסימנים אופייניים לאלופציה אראטה – קרחות עגולות או אובליות, נשירת שיער פתאומית ו"שערות סימן קריאה". הרופא ישאל על ההיסטוריה הרפואית שלכם, מתי החלה נשירת השיער, אם יש לכם היסטוריה משפחתית של אלופציה אראטה, ואם אתם סובלים ממחלות אוטואימוניות אחרות שעלולות להשפיע על בריאות השיער. יכול להיות שהרופא גם יעביר אתכם כמה בדיקות כמו בדיקות דם או ביופסיה כדי לשלול סיבות אחרות לנשירה.
איך להבדיל בין אלופציה אראטה למחלות קרקפת אחרות?
אלופציה אראטה יכולה להיות דומה למחלות קרקפת אחרות. גם אם לכם הן כולן נראות אותו דבר, רופא עור מקצועי יוכל לומר לכם בדיוק עם מה אתם מתמודדים לאחר בדיקה של האזור. הינה כמה מחלות קרקפת נפוצות שיש להבדיל ביניהן:
- טלוגן אפלוביום – נשירת שיער מפוזרת שלא יוצרת קרחות מוגדרות. קשורה לרוב לסטרס, לשינויים הורמונליים או לנטילת תרופות מסוימות
- פטרת בקרקפת (Tinea capitis) – גורמת לקשקשים, לאדמומיות ולגרד בקרקפת. נשירת השיער מלווה בשבירת שיער ובסימני דלקת
- זאבת אדמנתית דיסקואידית (DLE) – מחלה אוטואימונית שגורמת לצלקות בקרקפת ולנשירת שיער קבועה. הקרחות מלוות באדמומיות וקשקשת
- טריכוטילומניה – הפרעה נפשית שגורמת לתלישת שיער כפייתית. הקרחות אינן עגולות או אחידות, וקיימים סימני תלישה
דרכי טיפול באלופציה אראטה
בדרך כלל אלופציה אראטה חולפת מעצמה תוך כמה חודשים משום שהזקיקים עצמם נשארים בקרקפת, והאזורים שהשיער נשר בהם חוזרים באופן טבעי להתמלא בשערות חדשות תוך שנה בערך. אין טיפולים שיש להם יכולת למנוע הישנות של המחלה או קיצור זמן ההשפעה שלה, אבל יש כמה מוצרים בשוק שיכולים לעזור לכם לעודד את קצב הצמיחה של השיער מהזקיקים בקרקפת:
- מינוקסידיל – תרופה שאינה מצריכה מרשם רופא המגיעה כנוזל או כקצף שמורחים על הקרקפת. מינוקסידיל (מינוקסי) מרחיב את כלי הדם בקרקפת כדי לאפשר חיזוק של הזקיקים ועידוד צמיחה של שיער. למינוקסידיל יש כמה מפיצים הזמינים בארץ, אך כל מוצר המכיל את החומר הפעיל במינון 5% רלוונטי לגברים. קיימת גם גרסה של מינוקסידיל 2% המתאימה לטיפול בהתקרחות אצל נשים
- תרופות במרשם רופא – רופא העור שאבחן אתכם ובדק את הקרקפת שלכם יכול לספק לכם לפי שיקול דעתו המקצועי תרופות מקבוצת הסטרואידים או כאלו המדכאות את הפעילות של מערכת החיסון, המגיעים בצורת קצף למריחה, כדורים או זריקות
- שינויי תזונה – משום שהבסיס לאלופציה אראטה הוא תגובה לדלקת, תוכלו לשנות את הרגלי התזונה שלכם כדי להפחית את הסיכונים להתפתחות דלקות נוספות. המעיטו במוצרים עתירי סוכר ובאלכוהול כדי להפחית את רמות הדלקת בגוף, ובעקבות כך גם את התגובה של מערכת החיסון. שלבו בתפריט שלכם מזונות הידועים כאנטי דלקתיים כמו דבש, יוגורט, תה ירוק ומזונות עשירים באומגה-3 ובנוגדי חמצון כמו כרוב, ברוקולי ודגים
- ייעוץ רפואי – הטיפול הראשוני ייעשה בהמלצת רופא, ולאחר מכן תוכלו להמשיך להיות איתו בקשר כדי לבדוק מה עושים אם לאחר כמה חודשים אתם לא רואים שיפור, או שחלילה הופיעו תסמינים נוספים כמו פריחה או כאבים
- ייעוץ רגשי – תופעת הנשירה והגורמים לה הם לא עניין שלכל אחד קל להתמודד איתו, ולכן תמיד מומלץ למצוא מסגרת מקצועית שבה תוכלו לחלוק את התחושות שלכם ולקבל כלים מקצועיים להתמודדות עם המצב מבחינה מנטלית. כך תוכלו גם לטפל בגורם הסטרס ולהרגיש שיפור כללי בחיים, ואולי גם לראות השפעה חיובית במצב של השיער
אלופציה אראטה אצל ילדים – האם זה שונה?
אלופציה אראטה אצל ילדים די דומה למצב אצל מבוגרים, אבל אצלם הגורם הרגשי הוא דומיננטי יותר. ילדים עלולים להיות רגישים יותר להשפעה המנטלית של נשירת שיער, והם עלולים להתמודד עם קשיים בביטחון העצמי וגם עם קשיים חברתיים בקרב בני גילם. חשוב לגלות אמפתיה ותמיכה בילד או בילדה לאורך כל הדרך, לקבל עבורם ייעוץ מקצועי מרופא עור וגם לשקול מסגרת של טיפול פסיכולוגי שתעזור להם להתמודד עם המצב. אצל ילדים אלופציה אראטה חולפת גם היא באופן ספונטני במקרים רבים והשיער צומח מחדש תוך כמה חודשים עד שנה. עם זאת, הם עלולים להיות בסיכון גבוה יותר להישנות של המחלה בהמשך חייהם, ולכן חשוב להמשיך ולתמוך בהם לאורך כל הדרך כדי לעזור להם לפתח חוסן רגשי בנושא.
לסיכום
אלופציה אראטה יכולה להופיע בפתאומיות אצל גברים, נשים וגם אצל ילדים. זוהי מחלה אוטואימונית שהטריגר שלה לא ברור, אבל יש בהחלט צעדים שאפשר לנקוט כדי לטפל בתסמין העיקרי שלה – נשירת שיער. באמצעות אבחון נכון של רופא עור או טריקולוג ושימוש בתרופות שעוזרות לחזק את זקיקי השיער ולעודד צמיחה של שיער, אפשר לטפל בקרחות האזוריות הנגרמות מהמחלה הזאת. חשוב להתאזר בסבלנות ולהתייעץ עם הרופא בתחילת הדרך וגם בהמשך הדרך – במקרים רבים התופעה תיעלם לבד או שהצעדים שתנקטו יעזור לשיער שלכם לצמוח מחדש.
שאלות נפוצות FAQ
בלא מעט מקרים השיער צומח מחדש באופן ספונטני, גם בלי טיפול. עם זאת, קשה לחזות מראש את מהלך המחלה ותמיד כדאי לנקוט צעדים בהוראת רופא.
משך הזמן משתנה מאוד מאדם לאדם. במקרים קלים השיער עשוי לצמוח מחדש תוך כמה חודשים, ובמקרים חמורים יותר הצמיחה עשויה להימשך שנים. במקרים חמורים מאוד, שהם גם די נדירים, לא תהיה בכלל צמיחה מחודשת.
אין טיפול שמונע לחלוטין את הופעת אלופציה אראטה. הטיפולים הקיימים מתמקדים בעיקר בעידוד צמיחת שיער מחודשת ובמניעת התפשטות הנשירה.
לא, אלופציה אראטה אינה מדבקת. זוהי מחלה אוטואימונית, כלומר מחלה שבה מערכת החיסון תוקפת את הגוף עצמו.
סטרס ולחץ נפשי יכולים להיות טריגר להתפרצות של אלופציה אראטה אצל אנשים עם נטייה גנטית למחלה, אבל הם ממש לא הגורם היחיד למחלה, וגם אנשים שאינם חווים סטרס עלולים לפתח אלופציה אראטה.
